Pirmasis nemokamo laikraščio „15 min“ numeris buvo išleistas sostinėje, 2005 m. rugsėjo 1-ąją ir tapo reikšmingu įvykiu šalies žiniasklaidos rinkoje.

Laikraščio tiražas, iš pradžių siekęs 35 tūkst. egzempliorių, per pirmuosius trejetą metų išaugo iki 100 tūkstančių. Šiuo metu laikraštis yra skaitomiausias laikraštis sostinėje ir uostamiestyje, o iš viso jį skaito daugiau nei 610 tūkst. Lietuvos gyventojų per mėnesį.

„Buvo daug skeptikų, netikinčių, kad nemokamas laikraštis gali gyvuoti. Tačiau jau po pusmečio nuo pirmojo išleisto numerio Vilniuje, pasirodė tokio paties tiražo „15 min“ Kaune, o 2006-ųjų rugsėjo 1-ąją – ir Klaipėdoje, tad visos abejonės išsisklaidė“, – sakė laikraščio „15 min“ vyr. redaktorė Asta Bliūdžiutė.

Anot jos, novatorišką Lietuvoje idėją įgyvendinę keturi bendraminčiai – tuometinis ir dabartinis laikraščio generalinis direktorius Tomas Balžekas, pirmoji laikraščio vyr. redaktorė Vytautė Šmaižytė, kūrybos vadovas Tomas Bindokas ir tuometinis pardavimų vadovas Daumantas Mikučionis – buvo drąsūs avantiūristai, metę iššūkį šalies spaudos rinkai.

Reikšmingu įvykiu 2006-aisiais tapo laikraštį „15 min“ valdančios bendrovės prisijungimas prie Skandinavijoje žiniasklaidos koncerno „Schibsted“, leidžiančio ir didžiausius nemokamus laikraščius „20 minučių“ Prancūzijoje bei Ispanijoje. Pasak A. Bliūdžiutės, naujasis savininkas, perduodamas skandinaviškos žiniasklaidos patirtį, dar labiau sustiprino „15 min“ vertybes ir siekius – skaitytojams pateikti objektyvios, skaidrios ir etiškos žiniasklaidos principais besivadovaujantį laikraštį.

Skaitytojai taip pat jau žino, kad miestuose vykstant svarbiems renginiams ar festivaliams, kartu su laikraščiu visada gaus ir nemokamų, šiems renginiams skirtų priedų, tokių kaip „Knygų mugė“, „Mados infekcija“, „Kino pavasaris“, „Kaunas Jazz“ ar „Jūros šventė“.

Laikraštis „15 min“ yra pirmasis leidinys Lietuvoje, kurio tiražas buvo pradėtas audituoti nuo 2008 metų. Šiais metais „15 min“ leidėjai perėjo prie kartą per ketvirtį atliekamo tiražo audito. Audito bendrovės „Ernst&Young Baltic“ duomenimis, per antrąjį 2010 m. ketvirtį laikraščio „15 min“ buvo atspausdinta 1 mln. 850 tūkst. vnt.: Vilniuje – 774 tūkst. vnt., Kaune – 709 tūkst. vnt., Klaipėdoje – 367 tūkst. vnt. Didžiausiuose Lietuvos miestuose spausdinimo dieną skaitytojus pasiekė vidutiniškai 50 tūkst. laikraščio vienetų.

2010 m. pavasarį rinkos tyrimų kompanijos „TNS Gallup“ atlikto „Nacionalinio skaitytojų tyrimo“ duomenimis, pagal vidutinį laikraščio skaitomumą „15 min“ pirmauja Vilniuje ir Klaipėdoje – jį skaito atitinkamai 71 tūkst. ir 34,7 tūkst. šių miestų gyventojų.

Laikraštis yra leidžiamas Vilniaus, Kauno ir Klaipėdos gyventojams, kuriuos pasiekia rytais, prekybos ir verslo centruose, kavinėse bei judriausiose miestų sankryžose.