Europos Komisijos narė Androulla Vassiliou džiaugiasi, kad ES kultūros ministrai susitarė pradėti Europos paveldo ženklo, kuriuo bus žymimos istorinės Europos Sąjungos vietos, iniciatyvą. Pirmosios vietos, pažymėsimos naujuoju ženklu, bus paskelbtos 2013 m.

Už švietimą, kultūrą, daugiakalbystę ir jaunimą atsakinga Komisijos narė Androulla Vassiliou sakė: „Europos paveldo ženklas paskatins žmones, visų pirma jaunimą, susimąstyti apie mūsų bendrą visos Europos istoriją.Esu įsitikinusi, kad tai duos naudos turizmui ir ekonomikai apskritai.“

2013–2014 m. valstybės narės galės pasiūlyti po keturias vietas, kurias būtų galima žymėti naujuoju paveldo ženklu. Jas vertins nepriklausomi ekspertai ir atrinks tas, kurios vertos ženklo. Nuo 2015 m. atranka vyks kas dvejus metus. Valstybės narės galės siūlyti po dvi vietas, o ekspertai atrinks po vieną, kurios bus žymimos paveldo ženklu. Iniciatyvoje dalyvaujama savanoriškai.

Naujoji iniciatyva papildys jau vykdomas iniciatyvas, pavyzdžiui, UNESCO pasaulio paveldo sąrašo projektą. Paveldo vietos bus atrenkamos pagal savo simbolinę reikšmę Europai ir šviečiamąjį darbą, o ne pagal grožį ar architektūros kokybę.

Europos Komisija pasiūlymą dėl Europos paveldo ženklo pateikė praėjusių metų kovo mėnesį, kiek vėliau Europos Parlamentas ir Taryba nustatė galutinius kriterijus. Po šiandienos susitarimo oficialų sprendimą, kuriuo bus nustatytas Europos paveldo ženklas, Taryba priims liepos mėn., o Parlamentas – rudenį. Paruošiamieji iniciatyvos įgyvendinimo darbai bus atlikti per ateinančius 18 mėnesių, o pirmoji atranka įvyks 2013 m.

Komisijos pasiūlymas dėl paveldo ženklo buvo grindžiamas 2006 m. tarpvyriausybine Prancūzijos kultūros ministro Renaud Donnedieu de Vabres’o iniciatyva. Joje dalyvavo 18 valstybių narių. Vėliau jos nusprendė plėtoti šią veiklą ES mastu ir remtis aiškesniais tikslais ir kriterijais. „ES mastu vykdoma Europos paveldo ženklo iniciatyva bus vertinama kaip patikimesnė, populiaresnė ir prestižiškesnė“, – kalbėjo Komisijos narė A. Vassiliou.

68 vietos, pažymėtos senuoju paveldo ženklu, galės prašytis naujojo. Tarp paveldo ženklu pažymėtų vietų yra vieno iš ES įkūrėjų Robert'o Schumano namas Si Šazel (Scy-Chazelles, Prancūzija) ar Gdansko (Lenkija) laivų statyklos, kuriose įkurta pirmoji nepriklausoma Lenkijos profesinė sąjunga Solidarność, inicijavusi įvykius, kurių rezultatas – galiausiai po šaltojo karo suvienytas žemynas.